ACT望远镜捕捉宇宙“婴儿照”：揭示最早光线与宇宙构成

一个国际研究团队近日在美国物理学会年会上宣布了一项震撼人心的科学突破。他们利用阿塔卡马宇宙学望远镜（ACT），成功拍摄到了宇宙诞生后约38万年时的最清晰图像，这一时段相当于宇宙的“婴儿期”，这些珍贵图像也因此被誉为宇宙的“婴儿照”。相关研究成果已提交至《宇宙学与天体粒子物理学杂志》，待进一步审阅。

这些婴儿期宇宙的新图像不仅展示了最早期光线的强度，还揭示了光的偏振情况，为我们描绘了古老的、正在凝聚的氢和氦云团的壮丽景象。宇宙微波背景辐射作为人们能观测到的宇宙历史上的第一个阶段，其重要性不言而喻。而这批图像的分辨率更是达到了十多年前普朗克望远镜的5倍，首次清晰地揭示了早期宇宙中氢气和氦气的运动轨迹。

ACT项目主任苏珊·斯塔格斯对此表示，他们不仅能够看到光亮与黑暗，还能通过光的偏振现象追踪物质的运动，就像我们通过潮汐推断月球的存在一样，这些图像重现了宇宙不同区域的引力分布，为我们揭开了宇宙早期的神秘面纱。

研究还证实，在大爆炸后的最初几十万年里，宇宙充满了温度极高的原始等离子体，光线无法自由传播，使得宇宙实际上处于不透明状态。然而，随着时间的推移，宇宙逐渐变得透明，这些最早的光线也得以穿越宇宙空间，被我们捕捉到。

此外，研究还揭示了可观测宇宙的直径近500亿光年，总质量相当于1900个“泽塔太阳”（1泽塔=10^21太阳质量）。其中，暗物质占据了26%（500个泽塔太阳），暗能量则占据了68%（1300个泽塔太阳），而普通物质仅占6%（100个泽塔太阳）。微小的中微子粒子构成的质量则最多相当于4个泽塔太阳，它们在宇宙的构成中也扮演着不可或缺的角色。

论文的主要作者之一、法国巴黎萨克雷大学的蒂博·路易斯指出，宇宙中几乎所有的氦元素都是在大爆炸后的3分钟内形成的，而构成人体的元素，如碳、氧、氮、铁以及微量的金等，则是后期恒星核聚变的产物。这些元素在宇宙的“大杂烩”中只是点缀，但却构成了我们生命的基础。

值得一提的是，新数据还将宇宙的年龄精度提升至了0.1%，确认为138亿年。同时，团队还验证了宇宙的膨胀速度，即哈勃常数，结果显示其值介于67—68千米/秒/百万秒差距之间。

这项研究不仅为我们揭示了宇宙早期的神秘面貌，还证明了当前的宇宙学标准模型仍然非常可靠。未来，随着科技的不断进步和观测技术的不断提高，我们相信将有更多关于宇宙的奥秘被揭开，让我们共同期待这一天的到来。