意向经济：AI操控用户决策的新战场

近期，英国剑桥大学科学家发布了一项引人深思的研究，揭示了人工智能（AI）工具如何操纵在线用户的决策过程，从商品购买到政治投票，无一不受到其影响。这一发现凸显出一个新兴市场——“意向数字信号”市场，或称之为“意向经济”的崛起。

“意向经济”，作为“注意力经济”的后继者，正逐渐成为数字经济的新焦点。在“注意力经济”时代，信息过载使得人们的注意力成为稀缺资源，谁能吸引更多注意力，谁就能占据经济优势。然而，“意向经济”更进一步，它不仅关注如何吸引用户注意力，更侧重于理解、预测并利用用户的意图和动机，提供高度个性化的产品和服务。

剑桥大学利弗休姆未来智能中心（LCFI）的研究人员指出，这种新型经济模式可能带来前所未有的变革。在“意向经济”中，精通AI技术的科技公司将用户的意向，如酒店住宿计划或对政治候选人的看法，视为可交易的商品，出售给出价最高的人。这不禁让人担忧，如果不加以监管，“意向经济”可能会掀起一场针对用户意向的新淘金热。

AI工具，尤其是大型语言模型（LLM），在“意向经济”中发挥着关键作用。它们能够根据用户的“意向、行为和心理数据”来“预测和引导”用户决策。例如，通过询问用户是否想看某部电影或提出与未来意向相关的建议，LLM能够实时获取用户的注意力，并动态生成匹配用户个人行为痕迹和心理特征的场景。这些AI模型能够低成本地利用用户的各种信息，结合中介竞标，最大限度地提高实现既定目标的可能性。

更令人担忧的是，未来的AI代理可能向广告商拍卖用户的各种意向，如预订餐厅、航班或酒店的计划。尽管预测和竞标人类行为的行业已经存在，但AI模型将使其变得更加量化、动态和个性化。研究警告称，如果不受监管，AI代理可能会学会如何诱导其对话伙伴，以实现特定目标。英伟达首席执行官黄仁勋曾言，AI模型将能够“根据具体情况弄清楚你的意向是什么、你的愿望是什么、你想做什么，并以最佳方式向你呈现信息”。

然而，这种高度个性化的服务并非没有代价。LCFI技术历史学家乔尼·佩恩强调，在成为“意向经济”意外后果的受害者之前，人们应开始考虑这样的市场对人类的愿望可能产生的影响。他指出，除非受到适当的监管，否则“意向经济”可能会对社会产生深远的负面影响，包括威胁自由公正的选举和公平的市场竞争。

因此，随着“意向经济”的兴起，社会各界需要更加关注这一新型经济模式带来的潜在风险。我们不仅要认识到其巨大的商业潜力，更要认真思考其对社会和个人隐私的长远影响。在科技进步的浪潮中，我们应确保科技服务于人类福祉，而非成为操控和剥削用户的工具。为此，社会各界应积极探讨如何制定有效的监管措施来保护公众利益，确保“意向经济”的健康发展。